El aceite de oliva es el alimento más representativo de la dieta mediterránea, la que no en vano se ha llevado el reconocimiento de la dieta más saludable de todo el mundo. Es obvio que este oro extraído de las aceitunas es también altamente beneficioso para la salud, ¿Pero sabes cuántas calorías tiene el aceite de oliva? Este es el tema que abordamos profundamente en el siguiente artículo.

¿Cuántas calorías lleva el aceite de oliva?

El aceite de oliva está constituido principalmente por el macronutriente conocido como lípido o grasa, los estudios realizados en el ámbito de la nutrición han establecido que un gramo de grasa aporta 9 calorías, siendo el nutriente más calórico, ya que los carbohidratos y las proteínas aportan únicamente 4 calorías por cada gramo.

Pero el hecho de que la dieta que promueve la utilización de este aceite haya sido considerada como la más saludable del mundo por múltiples expertos nos debe advertir acerca de la importancia de reconocer que las calorías nunca deben ser un factor determinante en la alimentación.

Es obvio que deben tenerse en cuenta, pero no son decisivas, pues las calorías únicamente brindan información acerca de cuánta energía contiene un alimento, pero no aportan ningún tipo de información sobre la calidad nutricional del mismo.

Las calorías del aceite de oliva por cucharada

En numerosas ocasiones cuando se realiza una dieta o plan alimenticio para bajar peso se deben contabilizar las cucharadas de aceite de oliva empleadas diariamente en las distintas recetas que se elaboran, por ello es útil conocer cuántas calorías aporta este ingrediente en base a este tipo de medición.

Una cucharada sopera de aceite de oliva contiene aproximadamente 15 gramos del mismo por lo tanto el valor energético aproximado es de 135 calorías.

Teniendo en cuenta que una dieta normo calórica para un hombre adulto debería tener un valor de 2.500 calorías diarias y que el 30 % de estas calorías deben provenir de las grasas, si simulamos que estas únicamente se obtienen a través del aceite de oliva, podrían consumirse aproximadamente 5 cucharadas de aceite de oliva diariamente.

Las grasas son imprescindibles pero no todas las grasas son iguales

Mucho se ha hablado acerca de las grasas y aún en la actualidad se afirma que no son adecuadas en el contexto de una dieta saludable y equilibrada, no obstante este es un mito de la nutrición tan extendido como falso.

Las grasas son imprescindibles para la salud del organismo por numerosos motivos, entre ellos cabe destacar que forman parte de las membranas celulares, intervienen en la absorción de algunas vitaminas, participan en la síntesis de diversas hormonas y son esenciales para un adecuado funcionamiento del Sistema Nervioso Central.

Por ello no nos debe extrañar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestre claras recomendaciones respecto a la proporción diaria de macronutrientes que se considera óptima para que el organismo pueda disfrutar de una buena nutrición:

• 55 % de carbohidratos
• 30 % de grasas
• 15 % de proteínas

Pero obviamente el 30 % de las calorías diarias que deben provenir de las grasas no puede obtenerse de cualquier forma si se quiere mantener un buen estado de salud a través de la alimentación.

No es lo mismo ingerir o preparar recetas con grasas saturadas y grasas hidrogenadas o trans que con grasas insaturadas, ya que estas últimas son las que están presentes en el aceite de oliva y resultan altamente beneficiosas para la salud del organismo.

Las beneficiosas grasas del aceite de oliva

Aproximadamente el 80 % de las grasas que contiene el aceite de oliva son ácidos grasos insaturados, debido a que poseen una estructura química que contiene dobles enlaces de carbono, ¿Pero qué significa exactamente esto?

Cuando un ácido graso contiene en su estructura un doble enlace de carbono se produce una torsión en la molécula, lo que hace que esta grasa sea líquida y adquiera un buen comportamiento en el cuerpo humano, ya que no se adhiere a las paredes arteriales y lejos de poder ocasionar problemas cardiovasculares ayuda a prevenirlos.

El aceite de oliva contiene principalmente dos tipos de ácidos grasos insaturados:

• Ácido oleico: Es un tipo de ácido graso perteneciente al grupo Omega-9 y se encuentra en el aceite de oliva en un 72,5 %. El ácido graso Omega-9 no es esencial, ya que el cuerpo puede obtenerlo a través de los carbohidratos, no obstante, es igualmente importante para la salud. Este tipo de grasa está presente en todas las membranas celulares y tiene capacidad para disminuir el colesterol malo o LDL a la vez que aumenta el colesterol bueno o HDL. Mejora la circulación sanguínea y por ello ayuda a prevenir la hipertensión arterial, las hemorroides o las varices.
• Ácido linoleico: Es un tipo de ácido graso perteneciente al grupo Omega-6 y se encuentra en el aceite de oliva en un 7,9 %. En este caso sí estamos ante un ácido graso esencial ya que el cuerpo únicamente puede obtenerlo a través de la dieta. Se trata de una sustancia capaz de estimular la respuesta del sistema inmunológico, interviene en la formación de algunas hormonas y también se encuentra en las membranas celulares. Es responsable de la formación de la retina y juega un papel muy importante en la salud de la visión, también resulta de gran importancia para el Sistema Nervioso Central ya que ayuda al adecuado funcionamiento de las neuronas e interviene en la formación de neurotransmisores. Finalmente el ácido graso esencial Omega-6 regula los procesos inflamatorios actuando sobre unas hormonas llamadas prostaglandinas.

Por la excepcional composición nutricional del aceite de oliva es un error concebir a este alimento como una fuente de calorías, ya que consumido de forma moderada y en el contexto de una dieta saludable y equilibrada donde predominen las recetas mediterráneas, el aceite de oliva es un gran precursor de la buena salud.

Si quieres adelgazar, no dejes atrás el aceite de oliva

En la actualidad ya no existe duda alguna acerca de que el aceite de oliva es necesario para una nutrición óptima y una buena salud pero aún existe una gran controversia acerca del empleo de este saludable ingrediente cuando una persona quiere bajar de peso.

El aceite de oliva no solo es altamente recomendable para las personas que disfrutan de un peso normal, sino que es muy necesario para aquellas personas que sufren sobrepeso u obesidad, especialmente si presentan una distribución de la grasa principalmente abdominal, ya que la grasa visceral se asocia directamente con el aumento del riesgo cardiovascular, el cual se disminuye gracias a alimentos tan saludables como el aceite de oliva.

Por ello si quieres adelgazar y mejorar tu salud el aceite de oliva debe ser una herramienta imprescindible en tu dieta, ¿Pero cómo utilizarla adecuadamente para lograr tus objetivos? Tener este conocimiento es importante, por ello te recomendamos que prestes especial atención a los consejos que te mostramos a continuación:

• El aceite de oliva debe utilizarse principalmente crudo, si quieres emplearlo para realizar algún salteado es conveniente que utilices un rociador, de esta forma minimizarás la cantidad de aceite empleada.
• Sustituye las grasas nocivas que estés ingiriendo por grasas saludables, las cuales no solo se encuentran en el aceite de oliva, sino también en el pescado azul, los frutos secos y las semillas.
• Elabora preferiblemente recetas saludables y con un contenido calórico moderado, utiliza siempre las verduras (hervidas o asadas) como guarnición y añade después el aceite de oliva para añadir sabor a tu plato.
• El aceite de oliva se caracteriza por ser el eje de la dieta mediterránea y esta es la dieta que debes seguir para lograr unos buenos hábitos alimenticios: consume más pescado que carne, utiliza la fruta como postre, incluye de forma cotidiana las legumbres en tu dieta y opta siempre por alimentos frescos y de temporada.
• Para perder peso la dieta es muy importante pero para maximizar sus efectos resulta imprescindible realizar ejercicio físico de forma regular, algo que tradicionalmente también se ha vinculado a la cultura mediterránea. No importan tanto la intensidad o la duración del ejercicio, lo más importante es que de forma progresiva la práctica del mismo se convierta en un hábito.

Después de leer toda la información aquí expuesta ¿Sigues creyendo que las calorías del aceite de oliva son relevantes? Obviamente cualquier sustancia grasa debe consumirse con moderación pero cuando estamos ante un alimento tan medicinal y beneficioso como este es obvio que las calorías deben quedar en un segundo plano y el enfoque que debemos adoptar es distinto y más hipocrático, ya que fue precisamente el médico griego Hipócrates el que acertadamente dijo “que el alimento sea tu medicina y que tu medicina sea el alimento”.

Finalmente debemos recalcar una vez más que el aceite de oliva se considera la joya de la dieta mediterránea, por lo tanto, para aprovechar todos sus beneficios y propiedades lo ideal es que se consuma en el contexto de esta dieta, reconocida ampliamente como uno de los mejores modelos de alimentación.

Adentrarse en los inicios de la arraigada tradición mediterránea en cuanto a la elaboración de aceite de oliva es verdaderamente un viaje sorprendente y en este artículo rescatamos uno de los elementos más importantes de esta tradición, explicamos qué es y cómo funciona un molino de aceite.

¿Qué es un molino de aceite?

El molino de aceite también se conoce como almazara, un término que proviene del árabe y que podría traducirse como “la prensa”, este elemento puede definirse como la estructura y el mecanismo a través del cual es posible la elaboración del aceite de oliva (en sus distintas variedades, contemplando también el aceite de oliva virgen extra) a través del fruto del olivo, conocido como oliva o aceituna.

 

Lo que hoy conocemos como molino de aceite o prensa tiene su origen en el año 2.500 a.C, cuando los egipcios utilizaban un sistema por torsión manual, desde entonces hasta el momento presente los sistemas para la extracción del aceite de oliva han evolucionado notoriamente.

Para que se produzca de forma adecuada la elaboración del aceite de oliva, el molino de aceite o prensa cuenta en la actualidad con las siguientes estructuras y espacios:

• Patio de recepción: Esta zona está destinada a la recepción de las aceitunas, así como a la limpieza, el pesaje y el almacenamiento de las mismas. En el patio de recepción las aceitunas esperan el momento de la molienda, siendo almacenadas en grandes embudos que en el ámbito de la olivicultura son conocidos como tolvas pulmón. Generalmente este es un espacio abierto que únicamente cuenta con una cubierta para proteger a las aceitunas en caso de lluvia.
• Nave de elaboración: Este es un espacio cerrado donde la aceituna es finalmente molida hasta obtener una masa. Esta masa se batirá y se centrifugará hasta que se haya podido concluir la primera etapa de la elaboración del aceite de oliva. Posteriormente este aceite pasará por decantadores de acero inoxidable.
• Bodega: Este espacio también es cerrado y se destina al almacenamiento del aceite de oliva en depósitos, los cuales deben ser de acero inoxidable para una óptima conservación del producto y además de fácil limpieza.

¿Cómo funciona un molino de aceite?

El mecanismo a través del cual es posible la elaboración de aceite de oliva en un molino o prensa no es excesivamente difícil de comprender, mucho menos si se esquematiza del siguiente modo:

• La aceituna se recibe en el patio del molino y se almacena en los grandes embudos conocidos como tolvas.
• Posteriormente la aceituna pasa a la línea de limpieza, donde se eliminará la tierra que pudiera contener así como las hojas.
• Después la aceituna es pesada y pasa a la línea de trituración, donde se moltura y se bate.
• El proceso final de la línea de trituración consta en separar a través de la densidad el alperujo (mezcla de agua, partes sólidas de la aceituna y restos grasos) del aceite de oliva puro.
• En ocasiones el alperujo puede someterse de nuevo a centrifugado para producir aceite de orujo.

A lo largo de los siglos los molinos de aceite se han ido perfeccionando y en la actualidad se cuenta con medios industrializados que permiten la obtención del mejor aceite de oliva virgen extra.

¿Sabías que el olivar es el cultivo frutal de mayor predominio en todo el mundo? Las aceitunas que nos brinda el olivo no solo sirven para obtener aceite de oliva virgen extra sino que además son un producto muy típico de la mesa mediterránea. En este artículo hablamos acerca de las múltiples variedades de aceitunas que existen, haciendo especial mención a aquellas que se cultivan en España, siendo este país el primer productor a nivel mundial.

 

Variedades de aceitunas a nivel mundial

España es líder en la producción de aceite de oliva y también de aceitunas de mesa, que son aquellas que consumimos como fruto, en su forma primaria. No obstante, debes saber que son diversos los países que también poseen una marcada tradición olivícola: Turquía, Palestina, Italia, Grecia, Francia o Israel.

Por ello no nos debe extrañar que actualmente existan numerosos tipos de aceitunas a nivel mundial, concretamente estamos haciendo referencia a 260 variedades distintas.

Generalmente el primer fin de las mismas es ser destinadas a la producción de aceite de oliva (sabemos que en este caso para el consumo humano la mejor opción es el aceite de oliva virgen extra), pero también cabe destacar que el fruto del olivar es destinado en una parte a las aceitunas de mesa.

Las aceitunas de mesa pueden clasificarse genéricamente en 3 tipos dependiendo de la coloración que presenten:

• Aceitunas verdes: Son recogidas en su punto de maduración y presentan un tamaño normal o estándar.
• Aceitunas negras: Su recolección se ha realizado cuando el fruto aún no estaba completamente maduro y una vez han sido tratadas para su posterior consumo adquieren su característico color negro.
• Aceitunas de color cambiante: Son recogidas antes de que alcancen un punto de maduración completo, presentan diversos matices en su coloración, como el rosáceo, el castaño o el morado.

 

Las variedades de aceitunas en España

España cuenta con numerosos tipos de aceituna y algunos de ellos se han convertido en la variedad más preciada en otros países, por ello en la actualidad la tradición olivícola de nuestro país ha alcanzado una gran fama y se ha convertido en una referencia mundial.

Andalucía es la comunidad autónoma que cuenta con mayor superficie de cultivo para el olivo, no obstante, tal y como podrás observar a continuación, algunas de las múltiples variedades de aceitunas españolas tienen también cabida en otras áreas geográficas.

España cuenta principalmente con 18 variedades de aceitunas, las cuales tienen como fin prioritario la producción de aceite aunque también pueden emplearse como aceitunas de mesa:

Variedades y Tipos de Aceitunas

Aloreña

Esta aceituna cuenta con Denominación de Origen y es mayoritaria en Álora (Málaga). Se caracteriza por su tamaño redondeado y en su zona originaria suele emplearse como aceituna de mesa.

Arbequina

Se caracteriza por dar lugar a un aceite de oliva extraordinario, con sabor dulzón y toques de almendra y manzana. Se trata de una variedad cultivada en Cataluña y Aragón.

Blanqueta

Se produce principalmente en las comarcas del norte de Alicante y se caracteriza por ofrecer un aceite ligeramente dulce, afrutado y que puede presentar distintas intensidades en su sabor.

Cordobesa

Se caracteriza por ser una aceituna tratada en salmuera cuyo periodo de curación dura un año, dando lugar finalmente a una oliva salada, con sabor a ajo macerado, de consistencia dura y de color marrón oscuro.

Cornicabra

A esta aceituna se la conoce también con el nombre de cornezuelo, osnal, pico de loro o ramona.  Se produce en Toledo y se caracteriza por dar lugar a un aceite afrutado, muy aromático y ligeramente amargo.

Cuquillo

También conocida como Lechín de Granada, esta aceituna es producida en Granada, Almería y Murcia. El aceite que se obtiene de la misma es aromático, posee un toque de almendra y manzana lo que le otorga un sabor dulzón.

Empeltre

Esta aceituna se produce en la Sierra del Moncayo y en el Bajo Aragón. Se caracteriza por ofrecer un aceite muy afrutado, aromático y dulce.

Gordal

Se trata de una aceituna de mesa que posee un peso medio por fruto de 12 gramos, por lo tanto, se trata de una oliva de gran tamaño y es muy apreciada precisamente por esta característica. Posee un gran sabor y se produce en Sevilla.

Hojiblanca

Esta aceituna se produce en Córdoba, Sevilla y Málaga. Da lugar a un aceite con toques de manzana y plátano, muy dulce y aromático.

Lechín

De esta aceituna se obtiene un aceite dulce con aroma a hierba recién cortada y un toque suave de manzana. Se produce en la Sierra Morena Cordobesa y Sevillana.

Manzanilla cacereña

Como su nombre indica se trata de una aceituna producida en Cáceres y que se caracteriza por un alto contenido graso y un sabor suave pero con algunos matices picantes.

Manzanilla sevillana

Este tipo de aceituna se cultiva principalmente en Sevilla, donde es muy apreciada. Se utiliza como aceituna de mesa y su fama es internacional, por ello no nos debe extrañar que se cultive también en Israel, Australia, Argentina y Estados Unidos.

Obregón

Se trata de otra aceituna producida también en Sevilla. Esta oliva se aliña con hierbas y se aprecia principalmente por su sabor fuerte y amargo y por su gran tamaño.

Picual

También conocida como marteña, lopereña o nevadillo blanco, esta aceituna da lugar a un aceite cuyo índice de grasas totales es el más alto y destaca por un olor y sabor afrutado. Se produce en Jaén.

Picudo

Esta aceituna se produce en Córdoba y se caracteriza por ofrecer un aceite con un intenso gusto a almendra y un sabor fresco y ligeramente dulce.

Serrana de Espadán

Esta variedad de aceituna es autóctona de las Sierras del Levante español, se emplea para obtener un aceite afrutado y fino que obsequia nuestro paladar con matices de trufas, almendras e higos.

Verdeja

También conocida como castellana, esta aceituna se produce en Guadalajara y Cuenca para la obtención de un aceite caracterizado principalmente por ser muy afrutado y aromático, que en ocasiones deja un leve sabor picante en la boca.

Verdial

Existen tres variedades de aceituna verdial: Verdial de Huevar, Verdial de Vélez-Málaga y Verdial de Badajoz.  Se las conoce con este nombre ya que su peculiaridad es mantener el color verde a pesar de que ya hayan madurado. Dependiendo de la variedad se producen en Málaga, Badajoz, Huelva y Sevilla.

Debes saber que en España existen otras variedades de aceitunas, no obstante, las aquí nombradas son las que poseen mayor relevancia y nos permiten disfrutar principalmente de distintos aceites de oliva virgen extra muy adecuados para el paladar y más aún para la salud del organismo.

El acebuche es el nombre común que se emplea para designar una especia de olea europaea (olivo), de forma botánica se conoce específicamente como olea europaea sylvestris, ya que crece en lugares secos del mediterráneo.

El acebuche produce aceitunas de tamaño pequeño conocidas como acebuchinas que sirven de alimento otoñal para las aves cuando estas necesitan aportes extraordinarios de grasas. Otra característica importante del acebuche es que puede adaptarse perfectamente a todo tipo de suelos, tolerando muy bien el verano de la zona mediterránea, no obstante, cuando se trata del frío y las heladas su tolerabilidad es muy baja.

En su hábitat silvestre el acebuche suele encontrarse con otro tipo de plantas como por ejemplo quejigos, alcornoques y encinas.

Si bien es un árbol generalmente suele encontrarse en forma de arbusto, ya que es un alimento adecuado para el ganado y el consumo de este impide un crecimiento óptimo, no obstante, esta interacción con su entorno natural se corrige y el acebuche puede llegar a alcanzar una longitud de 10 metros.

Actualmente el acebuche se emplea para la producción de aceite ecológico de gran calidad.

 

¿Cuándo sembrar el acebuche?

El acebuche se siembra en cualquier época del año, aún así, existen algunos momentos que resultan más propicios pues favorecen la adaptación, el enraizamiento y el crecimiento del olivo en el terreno.

Existen dos estaciones apropiadas para la siembra de este olivo, cada una de ellas presenta ventajas y desventajas:

• Primavera: Esta estación procura un periodo prolongado de crecimiento antes de que las plantas deban soportar las primeras heladas, por ello es la mejor época para sembrar el acebuche. No obstante es importante evitar las heladas tardías y se debe prestar especial atención al riego, al crecimiento de malezas y a las plagas de hormigas.
• Otoño: Esta estación es menos adecuada que la primavera ya que la planta dispondrá de un tiempo muy corto antes de que tengan lugar las primeras heladas. No obstante, las plagas de hormigas se minimizan, los requerimientos de riego se reducen y la competencia de malezas es menor.

En invierno (por las bajas temperaturas y las heladas) y en verano (por las temperaturas extremas y la demanda de agua) no es aconsejable sembrar acebuches ya que la supervivencia de la planta estaría en peligro.

¿Cómo podar y cuidar el acebuche?

La poda del acebuche debe realizarse por primera vez cuando el árbol ya esté establecido y esta poda se conoce como una “poda de formación”, ya que determinará la forma que tendrá el olivo en sus etapas posteriores.

Para realizar la poda de formación deberán eliminarse aquellas ramas que sobresalgan del diseño general, procurando que el árbol adquiera una apariencia armónica.

Las podas posteriores deben ser podas más ligeras, también conocidas como podas de producción. Se conocen como podas ligeras ya que una poda inapropiada o excesiva tendría un efecto depresor sobre el crecimiento del acebuche.

Para realizar podas ligeras se debe proceder de la siguiente forma:

• Eliminar las ramas que obstaculizan las faenas de cultivo.
• Eliminar aquellas ramas que se entrecruzan y cierran la copa.
• Eliminar madera para revitalizar el crecimiento de la planta.

Es preferible que las podas del olivo se realicen en primavera ya que de esta forma, gracias a la mayor presencia de savia las heridas cicatrizarán mejor y se generarán más brotes.

Junto a la poda, otros cuidados del acebuche que debes tener en cuenta para lograr un óptimo crecimiento y producción son los siguientes:

• Abonado: El abonado debe realizarse en los meses de noviembre y marzo, antes de que finalice el invierno. Se requiere un abono granulado compuesto que sea rico en fósforo, nitrógeno y potasio. Durante el primer año de vida es necesario medio kilo de abono por árbol, pero a partir del segundo año puede utilizarse un kilo de abono por cada olivo. El abonado con estiércol también puede ser un buena opción pero deberá aplicarse únicamente cada dos años.
• Riego: Obviamente el riego dependerá de múltiple factores, como las condiciones climáticas y el tipo de suelo, no obstantes, los olivos jóvenes no tienen grandes requerimientos de agua. De forma genérica un aporte aproximado de 40 a 50 litros de agua semanales por planta será suficiente para mantener la tierra y evitar la formación de bolsas de aire cercanas a las raíces. En los meses de mayor demanda pueden requerirse 70 litros de agua semanales y en los meses de menor demanda este mismo aporte puede realizarse de forma quincenal.
• Control de malezas: El control de malezas alrededor del olivo es fundamental durante los primeros años ya que estas especias entran en competencia absorbiendo agua y nutrientes. Pueden controlarse por medios mecánicos (empleando una azada por ejemplo) y en el caso de querer emplear herbicidas estos deben ser de contacto.
• Fumigación: La fumigación tiene como objetivo evitar las plagas en el olivo, debe realizarse de forma previa a la recolección, a partir de la segunda mitad de julio. Debe utilizarse un compuesto específico para eliminar la mosca que esté enriquecido con cobre y abono foliar. Obviamente, si se pretende la producción de aceite de oliva ecológico es imprescindible que los productos empleados para este fin cuenten también con la categoría de ecológicos.
• Labranza: Puede realizarse tres veces al año, siendo imprescindible en los meses de mayo a junio y de septiembre a octubre. Es importante que sólo se remueva la parte superficial de la tierra, sin pasar nunca los 20 centímetros de profundidad, ya que en estos casos las lluvias podrían desmineralizar la tierra.

¿Cuándo cortar el acebuche?

El acebuche debe cortarse en enero y con luna menguante, de esta forma, debido a una presencia prácticamente nula de salvia la madera no se agrieta y se consigue en su mejor estado posible, con unas tonalidades muy atractivas y un genuino aspecto envejecido.

No obstante, su uso en carpintería suele estar bastante limitado al tratarse de una madera muy dura y que tiende a agrietarse a pesar de que se haya cortado en la época adecuada.

Es bien conocido por los consumidores finales que el aceite de oliva no es uno de los productos más económicos que se puedan conseguir, no obstante, el precio del aceite de oliva debe entenderse como una inversión en salud, ya que cada vez son mayores los estudios que relacionan el consumo habitual de este oro líquido con la disminución de las enfermedades cardiovasculares.

Si bien los beneficios de una inversión en salud son de gran importancia, en un intento por realizar una inversión factible es importante tener en cuenta aquellos factores que finalmente determinan el precio del aceite de oliva en sus distintas categorías, aceite de oliva virgen extra, aceite de oliva virgen y aceite lampante.

El precio del aceite de oliva en función de su variedad

El precio del aceite de oliva debe entenderse como un conjunto de factores que influyen de manera directa sobre el producto que finalmente se consume, uno de los factores más sobresalientes es la variedad de la aceituna empleada para la realización del aceite de oliva.

La variedad más cultivada en el mundo (superando el millón de hectáreas) es la variedad picual, debido en parte a la vigorosidad de sus árboles, lo que ocasiona una alta productividad y una baja resistencia al desprendimiento, siendo una variedad muy adecuada para la adaptación a los medios mecánicos de recolección.

La aceituna picual permite un alto rendimiento graso por cada fruto, no obstante, para la elaboración de aceites de alta gama se necesita llevar a cabo los distintos procesos con una gran delicadeza, algo que también se verá finalmente reflejado en el precio.

El aceite de oliva virgen extra de variedad picual es uno de los de mayor calidad debido no sólo a sus características organolépticas, sino también a sus rasgos nutricionales, entre los que deben destacarse los siguientes:

• Alto contenido en ácido oleico (ácido graso monoinsaturado del grupo Omega-9)
• Alto contenido en tocoferoles (vitamina E)
• Alto contenido en polifenoles (los antioxidantes del aceite de oliva)

Debido a su alto contenido en polifenoles el aceite de oliva variedad picual presenta una altísima resistencia a la oxidación, pudiendo superar los 2 años de caducidad en condiciones óptimas de conservación.

¿Qué factores intervienen en el precio del aceite de oliva?

Las oscilaciones que puede sufrir el precio del aceite de oliva obedecen a que la economía de este sector posee un funcionamiento similar al que se observa en el mercado de valores, también conocido popularmente como “La bolsa”.

Es obvio que ante una cosecha escasa y una gran demanda el precio debe subir, en cambio, cuando la cosecha es abundante y la demanda se reduce, el precio debe bajar, no obstante, el mercado del aceite de oliva también es susceptible a sufrir especulaciones.

¿Cómo se producen estas especulaciones? Son debidas principalmente a las estrategias llevadas a cabo  por las empresas distribuidoras, las cuales pueden prever una mala cosecha con el consecuente aumento de precios. Ante este escenario pueden conseguirse suficientes provisiones durante el transcurso del año, provisiones que serán almacenadas para salir al mercado consumidor una vez el precio haya subido.

No obstante, los denominados “precios justos de venta” para cada categoría deberían fijarse en base a los siguientes factores:

• Coste de producción
• Cosecha temprana o madura
• Posibilidad de mecanizar la recogida

La AEMO (Asociación Española de Municipios del Olivo) estimó que el coste medio de producción para 1 kilo de aceite de oliva en olivar tradicional no mecanizable era de 3,06 €/kg, sumando un beneficio del 20 % el precio mínimo de venta se determinó en 3,67 €/kg.

Obviamente, cuando la recogida es mecánica y la cosecha madura, el coste de producción disminuye y esto repercute en un coste menor para el consumidor final.

 

Precio actual del Aceite de Oliva

Los datos que se ofrecen correspondientes a la semana del 24 al 30 de septiembre de 2016, revelan los siguientes precios para el aceite de oliva origen España dependiendo de la calidad del mismo:

• Aceite de oliva virgen extra: 3,215 €/kg.
• Aceite de oliva virgen: 3,126 €/kg.
• Aceite de oliva lampante: 3,055 €/kg.

Las oscilaciones que sufren los precios del aceite de oliva pueden ser consultadas de forma actualizada a través de Poolred, un Sistema de Información de Precios en Origen, que ofrece información instantánea acerca de los datos relativos a las operaciones de compraventa de aceite de oliva a granel en el mercado de origen.

Según los últimos datos ofrecidos en Poolred (del 28 de septiembre al 4 de octubre de 2016) los precios medios para cada calidad de aceite de oliva son los siguientes:

• Aceite de oliva virgen extra: 3173 € /t.
• Aceite de oliva virgen: 3110 € /t.
• Aceite de oliva lampante: 3090 € /t.

Los datos correspondientes a los primeros días de octubre son ya parte de la nueva campaña, en cambio, los datos recogidos en los últimos días de septiembre hacen referencia al cierre de la campaña anterior y muestran una tendencia al alza en todos los precios, incluidos aquellos del aceite de menor calidad, el aceite de oliva lampante.

La joya gastronómica de la dieta mediterránea es el aceite de oliva, de hecho, las distintas investigaciones que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha realizado teniendo como objeto el estudio la dieta mediterránea, afirman que gran parte de los beneficios de ésta se deben al consumo cotidiano de aceite de oliva.

No obstante, no todos los aceites de oliva son iguales, y la calidad de los mismos está directamente relacionada con los efectos beneficiosos que son capaces de producir en el organismo humano, por lo tanto es importante conocer qué diferencia un aceite de oliva de un aceite de oliva virgen extra, cuya calidad es incomparable.

Qué diferencias existen entre el Aceite de Oliva y Aceite de Oliva Virgen

El aceite de oliva es una mezcla entre aceite de oliva virgen y aceite de oliva refinado, siendo la diferencia entre ambos muy notoria y determinada por el proceso de obtención del aceite:

• Aceite de oliva virgen: El aceite de oliva virgen es aquel que se extrae exclusivamente a través de procesos mecánicos de prensado en frío, no empleando ningún método que a través de la aplicación de calor logre aumentar la producción de aceite. Al obtenerse únicamente de la primera prensada este aceite mantiene todas sus propiedades intactas y posee el mayor grado de pureza.
• Aceite de oliva refinado: Se trata de un aceite de oliva de baja calidad al cual posteriormente se le debe aplicar un sistema de refinamiento basado en la utilización de altas temperaturas, lo que permite eliminar las propiedades organolépticas negativas. Este tipo de aceite de oliva, si bien sigue siendo apto para el consumo humano, ha disminuido notoriamente sus propiedades y no puede considerarse un aceite puro.

La principal diferencia entre el aceite de oliva y el aceite de oliva virgen es que este último puede considerarse un aceite puro, en cambio, el aceite de oliva ha sido mezclado con aceites refinados y precisamente debido a esta mezcla su sabor es prácticamente insípido.

El Aceite de Oliva Virgen Extra

El aceite de oliva virgen extra puede considerarse como el mejor aceite de oliva y el que mayores propiedades organolépticas posee. En comparación con otros aceites de oliva vírgenes, el aceite de oliva virgen extra posee una menor concentración de ácido oleico y por lo tanto su acidez es cercana al 1 %.

Su baja acidez le confiere un intenso sabor afrutado,  con un ligero toque ácido y un característico color verdoso.

Si bien su precio es mayor que el de otros aceites de oliva, se trata sin lugar a dudas de una de las mejores inversiones que se pueden realizar en beneficio de la salud, ya que el consumo habitual de aceite de oliva virgen extra es la mejor forma de obtener todas las beneficiosas propiedades del aceite de oliva.

Propiedades del Aceite de Oliva Virgen Extra

Los expertos afirman que el aceite de oliva virgen extra es el mejor que se puede consumir y esto lo demuestran las asombrosas propiedades que se le atribuyen al aceite de oliva de mayor calidad:

• Debido a su bajo contenido en ácidos grasos poliinsaturados es el aceite de oliva más estable, ya que tiene una excelente resistencia frente a la oxidación y por ello es el menos propenso a producir sustancias peligrosas para la salud.
• Por su composición nutricional se considera el mejor aceite de oliva para consumir ya que es el que mejor contribuye al seguimiento de una dieta saludable y equilibrada.
• Por su contenido en ácido oleico y antioxidantes ayuda a disminuir el riesgo cardiovascular, ya que aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno) y disminuye los niveles de colesterol LDL (malo), controlando de forma óptima los niveles de colesterol total.
• Por su alto contenido en antioxidantes previene el envejecimiento prematuro de la piel así como otras enfermedades degenerativas causadas por la acción de los radicales libres.
• Las grasas contenidas en el aceite de oliva poseen una acción antiinflamatoria en el organismo humano, lo que hace de este saludable ingrediente una ayuda complementaria para reducir el dolor articular y muscular.
• Debido a su textura, el aceite de oliva de mayor calidad ejerce un efecto lubricante sobre las mucosas intestinales, por ello es una eficaz herramienta para prevenir de forma natural el estreñimiento.
• El aceite de oliva virgen extra aporta principalmente grasas saludables y se ha demostrado que la incorporación de grasas saludables en sustitución de otras grasas más nocivas, permite el seguimiento de una mejor dieta. Gracias a ello el consumo de aceite de oliva virgen extra se ha relacionado con un menor riesgo de obesidad y diabetes tipo II.

Las propiedades medicinales y organolépticas del aceite de oliva virgen extra, hacen de este tipo de aceite un excelente aliado para la salud humana, no obstante, cuando se elige aceite de oliva, el proceso de refinamiento del mismo destruye todas las propiedades beneficiosas.